分汊河流,也稱為分汊型河段或辮狀河型,是沖積平原河流中常見的一種河型。這種河型在中水時期即分為多個汊道,一般為雙汊或多汊,各個汊道周期性交替消長。分汊型河道按其外型又可分為順直分汊型、彎曲分汊型和鵝頭分汊型。
分汊河流的特點是河槽較順直,河面寬闊,河中存在江心洲將河流分成兩股或多股支汊。這些江心洲是由長期出露的沙島隔開的,其雛形是水下淤積的淺灘,如果有某個淺灘逐漸穩定和堆高,就有可能在枯水期不被淹沒,出露為心灘,將水流分向它的兩側,形成兩股汊道。
分汊河流在中、下游普遍出現,特別是在長江中下游這種河段最多。例如,長江中下游的城陵磯至江陰1150km河段內,就有41處分汊河段,總長788.9km,占區間河長的68.6%。
分汊河流的主支汊交替進展得比較緩慢。如長江團風鵝頭型汊道段,從1860年至1974年,主河道先在右汊,至1934年河道向左移動,1948年沖開新的右汊,到1957年主河道又左移,而至1974年老右汊沖開,主河道又復回右汊。