分生能力是指某些植物細胞在適當條件下能夠分化、分裂形成不同的組織或器官，直至形成完整植株的能力。這種能力在植物的分生組織中表現最為明顯，這裡的細胞能夠進行細胞分裂，增加細胞的數目，使植物不斷生長。分生組織的細胞特徵是細胞小、排列緊密、無細胞間隙、細胞壁薄、細胞核大、細胞質濃及無明顯的液泡。這些細胞保留著強大的分生能力，在適當的條件下能夠快速分化、分裂，成為植物有機體不同類型的細胞，形成不同類型的器官，直至形成完整的再生植株。
具有分生能力的有莖尖、根尖、鱗莖、球莖、根櫱和匍匐枝等。利用植物的分生能力，植物快速繁殖技術得到了快速的發展。例如，使用蘭花莖尖培養，可以從一個不到一毫米長的莖尖開始，一年內繁殖出幾百萬個蘭花植株。這種基於細胞全能性的分生能力的發現和完善，不僅促進了細胞工程育種的進程，而且為農業生產領域利用植物不同組織分生區進行細胞快速繁殖新植株的人工繁殖方法提供了可靠的理論依據。
分株繁殖是利用植物的分生能力的一種套用，它指的是某些植物能夠形成諸如變態根、變態莖或者根出條、萌櫱條等具有繁殖性的組織器官，將其從母體分離之後，它們能夠生長發育為新的個體。