刑法的特徵主要包括以下幾個方面：
調整範圍的廣泛性。刑法保護的社會利益和調整的對象範圍較廣，包括國家安全、公共安全、經濟秩序以及公民的個人權利和財產權利。這與民法、經濟法和行政法等其他法律部門相比，刑法涉及的利益和關係範圍更廣。
調整對象的專門性。刑法的主要任務和實現方法與其他法律部門不同。它專門規定犯罪行為以及使用刑罰來同犯罪行為作鬥爭，並追究犯罪人的刑事責任。
刑法制裁的嚴厲性。刑法規定的法律後果，如刑罰，通常包括剝奪生命、自由、財產和資格等重要權益，其嚴厲程度遠高於其他法律部門，如民法或行政法。
刑法發動的補充性和保障性。刑法是保護社會的「最後手段」，當其他部門法不能充分保護某種社會關係時，才由刑法進行調整。這意味著刑法是其他法律的保障法，確保社會關係和合法權益得到充分保護。
罪刑法定原則。適用刑法的前提是構成要件的具體化和明確化，這要求法律條文的清晰性和準確性，以限制刑法的適用範圍。