北宋民間說三國故事表現出尊劉貶曹的傾向，主要是因為北宋王朝尊劉貶曹的政治需要。
在北宋王朝建國之初，為了籠絡人心、穩定政局，政府對蜀漢劉備宣傳為“正統”或“英雄”的形象，逐漸形成對蜀漢的擁護，三國故事逐漸成為北宋社會流傳的熱門話題。而劉備出身於草莽，富有正統觀念和仁君形象，而曹操則是宦官之後而得天下，這種鮮明的對比使得人們更傾向於推崇劉備，對曹操則貶低之。
此外，在北宋時期，佛教、道教等宗教思想也影響了三國故事的說唱內容，進一步強化了尊劉貶曹的傾向。
因此，北宋民間說三國故事表現出尊劉貶曹的傾向，主要是由於政治需要和各種思想的影響。