北瓜是葫蘆科南瓜屬的一年生蔓生草本植物，不同地區對北瓜的理解和稱呼可能有所不同。
北瓜在形態上類似於南瓜，但尺寸更小，果皮顏色通常爲紅黃色，因此也被稱作桃南瓜或金瓜，一些地區將西葫蘆視爲北瓜，實際上北瓜是西葫蘆的一種變種，北瓜的莖部覆蓋有半透明的粗糙毛，葉子紙質，通常爲三角形或卵狀三角形，花爲黃色，雌雄同株，在山西、山東、河南、河北等地區有廣泛種植，原產於印度，在中國南方和北方均有種植，具有清熱利尿、潤肺止咳等功效。
除了西葫蘆外，有些地區也將窩瓜稱爲北瓜，窩瓜又被稱爲飯瓜，是本土原生的瓜類蔬菜，外觀與南瓜相似，但外皮爲深綠色且有許多凸起。