南北迴歸線是太陽每年在地球上直射來回移動的分界線。
具體來說，北迴歸線位於北緯23°26′，而南迴歸線位於南緯23°26′。這兩條線是太陽在一年中直射到地球上的最遠位置，分別在北半球和南半球。由於地球自轉軸與公轉軌道平面之間的傾斜角度（黃赤交角）是恆定的，大約是23°26′，因此太陽直射點在一年中會在南北迴歸線之間移動。在每年的冬至日，太陽直射點到達南迴歸線，此時南半球迎來盛夏；而在夏至日，太陽直射點到達北迴歸線，北半球進入盛夏。這種週期性的移動形成了地球上五帶的分界線之一，即熱帶和溫帶的分界線。