佛教的起源可以概括如下：
公元前6至前5世紀，佛教由釋迦牟尼在古印度創立。釋迦牟尼，原名悉達多·喬達摩，出生於釋迦族。他後來放棄了王位和財富，出家修行，最終證悟了佛法，即佛教的核心教義。
釋迦牟尼的生活和教義：釋迦牟尼在16歲時娶了表妹耶輸陀羅為妻，29歲時有了一個兒子羅睺羅。但他對這種安逸的生活感到不滿足，渴望探索外面的世界和人生的真諦。在觀察到老人、病人、死人和僧人後，他深受震撼，意識到人生無常、充滿苦難，決心尋求解脫之道。他拋棄了家庭和王位，剃髮出家，成為一名沙門。他先後跟隨了兩位名師學習冥想和禪定，但仍然沒有得到滿意的答案。他又嘗試了極端的苦行，但發現這樣也無法達到真正的智慧和解脫。最後，他在菩提樹下坐下來，經過49天的冥想和鬥爭，他觀照到了自己和眾生的前世今生、因果循環、苦難本質、解脫之道等真相，從而徹底覺悟了佛法，並成為一位佛陀，意為覺者或覺悟者。
佛教的傳播和影響：佛教後來廣泛傳播至亞洲及世界各地，對許多國家的社會政治和文化生活產生了重大影響。