合法防守位置是指防守隊員面對對手，雙腳以正常的跨立姿勢著地，兩腳之間的距離一般與自己的肩同寬或者稍寬於肩，不得採用分腳過寬的跨立姿勢著地。這個合法的防守位置垂直延伸到他的上面空間，他可將手伸於頭上，但兩臂必須垂直。因此，合法的防守位置可視為一個長方形的垂直平面。地面上短邊的寬度由隊員的兩腳所限定，兩個長邊由腳著地點垂直向上伸延，在空中的另一短邊位於隊員跳起所能達到的高度上。一旦防守隊員已建立了一個最初的合法防守位置，他可移動去防守其對手，但他不得伸展雙臂、雙肩、雙或雙腿，並通過防守隊員不得延展他的雙腿這樣做來造成接觸以阻止從他身邊通過的運球隊員。