"嘎嘎"是象聲詞，原多形容鴨子、大雁鳴叫，也常寫成「呷呷」，釋義多以「飛禽鳴叫」作定義，常見釋義樣句無非「小狗汪汪叫，鴨子嘎嘎叫」等。此外，"嘎嘎"在不同地方的方言中，還有其他的含義。例如，在四川方言川渝地區或者西南官話地區，"嘎嘎"指的是外婆或外公；在湖北、重慶方言中，"嘎嘎"也是外公外婆的意思；在湖南有的地區，"嘎嘎"專指爺爺；在河北唐山方言中，"嘎嘎"指的是麵食經過加工一般是指炸、烙等產生的金黃酥脆的硬皮兒；在山東魯西方言中，"嘎嘎"是月亮的意思；在蒙古語中，"嘎嘎"是漂亮的意思；在藏語中，"嘎嘎"翻譯為親愛的；在新疆以及西北方言中，"嘎嘎"一，形容事物髒兮兮；新疆方言二，形容事物非常渺小，或者事情微不足道。