四柱結算法是中國古代非常重要的會計結算方法之一，其核心思想是將財務收支歸納為四個基本要素，即「舊管」「新收」「開除」和「實在」。這些要素分別對應現代會計中的「期初餘額」「本期增加額」「本期減少額」和「期末餘額」。
四柱結算法的具體內容如下：
舊管（期初餘額）。指的是上期的結存，即期初的財務資源或財務狀況。
新收（本期增加額）。指的是在本期內新增的財務收入。
開除（本期減少額）。指的是在本期內減少的財務資源，即支出。
實在（期末餘額）。指的是期末時點的財務狀況，即期初餘額加上本期增加額減去本期減少額的結果。
四柱結算法的基本公式為「舊管+新收-開除=實在」。這種算法不僅在唐代中期得到套用，還在宋代普及，對後世的會計和財務管理產生了深遠的影響。