地坑院主要原因是黃土高原地區的自然條件、社會經濟因素以及歷史發展所共同作用的結果。具體如下：
自然條件。黃土高原地區的黃土層深厚，土質結構緊密，具有良好的抗壓、抗震、抗鹼性能，這使得挖掘窯洞變得堅固耐用。另外，該地區屬於北溫帶大陸性季風區，擁有半乾旱氣候特點，如涼爽乾燥、四季分明，有利於保持土壤的乾燥和堅固，從而確保了窯洞建築的穩定性。
社會經濟因素。在歷史上，黃土高原地區的居民生活貧困，缺乏建造地面房屋的資源和技術，而地坑院結構簡單，建築材料需求少，成本低，非常適合當時的社會經濟條件。另外，地坑院的設計也適應了當地的農耕需求，如地上空間可用於打穀曬糧等。
此外，歷史發展也是地坑院得以存在的重要因素，如古代人類的居住習慣和技術限制等。綜合來看，地坑院的興起是自然環境、社會經濟和歷史因素共同作用的結果。