大氣層
地球的「厚被」指的是大氣層。
大氣層是地球表面上的空氣因星球引力的影響而在星球表面蓄積而成的一層氣體，地球被這一層厚厚的大氣層包圍著。大氣層的主要成分包括氮氣（占78.1%）、氧氣（占20.9%）、氬氣（占0.93%），以及少量的二氧化碳、稀有氣體和水蒸氣。大氣層的空氣密度隨高度增加而減小，越高空氣越稀薄。大氣層的厚度大約在1000千米以上，但沒有明顯的界限。整個大氣層隨高度不同表現出不同的特點，分為對流層、平流層、中間層、暖層和散逸層，再上面就是星際空間。
大氣層對地球起到保溫作用，是地球生命存在的重要條件之一。