地震主要是由於地球內部能量的突然釋放引起的振動，這種能量釋放可能是由於地殼板塊的運動、火山活動、地層陷落等自然過程。
地震開始發生的地點稱為震源，震源正上方的地面稱為震中。地震通常會造成嚴重的破壞，包括人員傷亡和火災、水災、有毒氣體洩漏等次生災害。地震的形成原因具體可分為以下幾種：
構造地震。由於岩層斷裂和錯動，導致地質構造發生巨大變化而產生的地震。
火山地震。由火山爆發引起的能量衝擊而產生的地殼振動。
陷落地震。由於地層陷落引起的地震。
人工地震。由人為活動如工業爆破、地下核爆炸等引起的地面振動。
此外，地震的分類方式還有淺源地震、中源地震和深源地震，以及天然地震和人工地震等。