坐西向東是指房屋的後方是正西，正面是正東。在風水學中，坐向是指房屋的後方，也就是背靠的方位；朝向是指房屋的正面，也就是門或窗所面對的方位。坐向和朝向是相對的，一般是正南正北、正東正西、東南西北、東北西南四組方位。例如，如果房屋的門朝向是正東，那麼房屋的坐向就是正西，這就是坐西朝東的意思。
測量房屋的坐向通常使用指南針或手機電子指南針，如果是堪輿則使用羅盤工具。如果是套房，則根據自己的門口方向所在位置，通常站在套房內用指南針或羅盤進行測量即可。站在套房內，用指南針或羅盤水平測量，對照正門所在方向即可知道房屋坐向。