坡向分析是地理信息系統和地形分析中的一箇重要概念，它描述了地表某一點斜坡方向變化的量度，即坡面法線在水平面上的投影方向。坡向直接影響局部地區的氣候特徵，如溫度、溼度和降水分佈，進而影響生態系統的多樣性和生產力。
在北半球，南坡通常接收到的太陽輻射最多，其次是東南坡和西南坡，再次是東坡和西坡，然後是東北坡和西北坡，而北坡接收到的太陽輻射最少。此外，坡向還與特定的自然現象有關，如迎風坡和背風坡，以及陽坡和陰坡的概念。迎風坡是指風向的一側，通常會有更多的降水，而背風坡則相對乾燥。陽坡和陰坡的判斷主要基於太陽方位和山體走向，例如在北迴歸線以北的地區，南坡爲陽坡，而在南迴歸線以南的地區，北坡爲陽坡。
綜上所述，坡向分析不僅描述了地表的傾斜方向，還關聯着多種自然現象和生態系統特徵，對理解地形對氣候和環境因素的影響具有重要意義。