垃圾桶原理是指垃圾桶的設計和運作方式，具體包括：
密閉和分隔設計。防止垃圾散發異味或避免桶內垃圾交叉污染。
垃圾感應和壓縮機構。一些垃圾桶配備感應裝置，當垃圾積累到一定程度時，啟動壓縮機構壓縮垃圾，減小體積。
自動打包功能。利用塑膠袋隨著垃圾壓縮自動捲起，壓縮到最小體積後「紮緊」，防止垃圾倒灌。
自動降解技術。利用生物降解技術將有機物質轉化為肥料，減少環境污染。
感應開啟和關閉。通過紅外線或超音波技術感應人體接近，自動開啟垃圾桶蓋，人離開後自動關閉。
手動操作。如通過踏板或按鈕手動控制垃圾桶蓋的開關。
垃圾袋固定和安置。通過特殊設計保證垃圾袋安置的穩定性。