關於基隆的由來，有一個流傳已久的故事。相傳在遠古時代，有一隻黑熊和一隻白熊在基隆濱海岬角追逐爭鬥，白熊敗北後懷恨在心。當漁民發現這個風水寶地時，黑熊已經站在岬角上向他們招手，漁民知道這是危險信號，警告他們此地不可久留。
然而這只是基隆民間傳說，至於基隆地名起源的說法還有幾種比較常見的解釋：
1. 基隆舊稱“雞籠”，因當地地形似雞籠而得此名。
2. 基隆附近有個港口名為“雞籠澳”，該地是基隆的最早聚居地，因而以此命名。
3. 當地開發之初，閩籍移民以福州方言將“雞籠”錯誤地讀成“基隆”，此後便約定俗成，把此地稱為“基隆”。
所以，基隆的名字源於種種傳說或歷史事件，這是一個結合了本地文化和地理位置等多種因素而形成的地名。