傳統中國民居中的禮儀空間
堂屋的意思是傳統中國民居中的禮儀空間，一般設計在房屋中間，又稱「客堂」。因為平時敞開，有的地區又稱「明間」（臥室則稱「暗間」）。堂屋用於尊祖敬神、祭天拜地、婚喪壽慶、禳鬼避凶。堂屋通常是家庭起居和會客的場所，普通百姓也兼作餐廳。過去，堂屋正中最里常設神龕和祖先神位。牆壁上常掛中堂畫，中堂兩側有對聯。所以堂屋也是舉行家庭祭祀和重大禮儀的場所。
此外，堂屋也泛指正房。在現代農村住宅中，堂屋則設計得與兩側的房間大小同等，因為這樣看起來會更顯美觀，而且客廳取代了堂屋。但是有一些仿古建築還是仍然會保留堂屋。而現代城市中的樓房則沒有舊時堂屋，一般會分為玄關、客廳、餐廳、臥室等。