夏族的起源有多種說法，但普遍認為夏族起源於古代中原地區的漢民族。夏族是黃帝的後代，夏商周都是黃帝的後代。周王朝自稱夏，分封的諸侯國稱諸夏或諸華。周王朝在各個地方分封了很多諸侯國，這些諸侯國在整個西周和春秋戰國時期都是融通周圍各族的中堅力量，吸收夏商舊族及附近的蠻夷戎狄參加民族融合，使諸夏與各族融合為一個整體，這就是華夏民族。
另一種說法是，夏姓主要源自媯姓，出於夏朝後裔，是姒姓主要分支之一。禹治理了水患，指導百姓興修溝渠，發展農業，為了表彰他的功績，舜封他於夏(今河南登封縣東)，後人稱為夏氏。武王克殷，建立周朝，分封諸侯，夏禹的後裔東樓公受封於杞國(今河南杞縣)，為杞侯。至簡公時，被楚國所滅。杞簡公之弟公子佗出奔魯國，魯悼公因其為夏禹的後裔，給予食邑，尊為侯爵，稱為夏侯(複姓)，其許多後裔，簡以夏為姓。
總的來說，夏族的起源有多種說法，但普遍認為夏族起源於古代中原地區的漢民族，也有一部分源自夏朝後裔。