外掛程式的主要作用包括：
擴展套用功能。外掛程式可以增加應用程式的功能，豐富用戶體驗，例如瀏覽器外掛程式可以提供如禁止廣告、網頁美化、翻譯等功能。
提高工作效率。特定軟體如Photoshop的外掛程式可以補充或最佳化原有功能，如設計過程中的自動生成設計規範、智慧型標註等，從而提高用戶的工作效率和質量。
增強程式功能。外掛程式能夠增強宿主程式的特定功能，如提供更豐富的編輯功能、改善聲音質量或增強視覺效果。
方便套用更新和維護。通過動態更新外掛程式，而不需要更新整個應用程式，可以提高應用程式的靈活性和可維護性。
促進共享和協作。在小程式或網站開發中，通過使用外掛程式，開發者可以共享和重複使用特定的功能組件，提高開發效率。
總的來說，外掛程式通過提供額外的功能、最佳化性能、增強特定能力或簡化開發過程，為各種軟體平台帶來顯著的增值。