夫妻分居意味著夫妻雙方在維持婚姻關係的同時，停止了共同生活，並各自建立自己的生活方式。
通常情況下，即使夫妻雙方住在同一個屋檐下，只要他們實際上已經分房，互不乾涉，這種情況如果持續滿兩年，在法律上就可以被認定為夫妻分居。分居不離婚是一種在現代美國很流行的生活方式。儘管這些夫婦覺得無法以夫妻身份繼續生活，但由於各種原因又不願意放棄婚姻帶來的好處，因此他們在名義上仍然是夫妻，但實際上各自生活，互不乾涉。
在法定分居情況下，雙方可以通過自願協商或法庭判決的方式對財產分割、配偶贍養費、子女撫養費等問題作出安排。