奉系軍閥是北洋軍閥主要派系之一，因首領張作霖出生在奉天故稱奉系。奉天即現在的遼寧，省會瀋陽亦稱奉天。1907年，清政府將東北地區改建奉天省、吉林省、黑龍江省三個行省，稱「東三省」，駐奉天省新軍為第二混成旅，1909年奉天軍隊改為中、前、左、右、後五路，統由巡防營務處節制，張作霖任中、前兩路統領。奉系軍閥以日本帝國主義為靠山，至1919年全部控制東三省。主要首領有吳俊升、張作相、楊宇霆、姜登選等。
奉系軍閥的歷史大致可分為3個階段：第一階段是第一次直奉戰爭之前，此時的奉系軍閥江湖氣更濃；第二階段是第一次直奉戰爭後，張作霖在東北臥薪嘗膽，部隊逐漸走向正規化、專業化；第三階段是皇姑屯事件後，張學良掌管東北軍，此時的東北軍不再是軍閥部隊，而是國民革命軍。