套接字(Socket)是計算機網路中用於進行網路通信的一種機制，它允許應用程式通過網路進行數據傳輸。
套接字提供了應用程式與網路之間的接口，使得不同主機之間或同一主機的不同進程之間的數據傳輸成為可能。套接字的作用包括：
標識網路環境中的進程。套接字通過結合IP位址和連線埠號，唯一地標識網路環境中的一個進程。
通信機制。套接字提供了一組函式和接口，使得應用程式能夠進行網路通信。這些接口包括創建、綁定、監聽、連線、傳送和接收數據等。
支持客戶端和伺服器模型。套接字允許應用程式實現客戶端和伺服器模型的通信，其中客戶端套接字用於發起連線請求，而伺服器套接字用於監聽和處理這些請求。
不同類型的套接字。如流套接字和數據報套接字，分別提供可靠的、面向連線的服務和不可靠的、無連線的服務，以適應不同的網路套用需求。
抽象層。套接字提供了一個抽象層，使得應用程式可以禁止底層網路通信的細節，從而簡化網路編程。
此外，套接字操作涉及創建套接字時指定其類型和使用的協定（如TCP或UDP），綁定套接字到本地地址，連線遠程主機，以及設定參數如逾時時間和緩衝區大小等，以控制網路通信的行為。總之，套接字是計算機網路中實現進程間通信的核心技術，廣泛套用於各種網路應用程式，如網頁瀏覽器、郵件客戶端和檔案傳輸工具等。