女子出嫁在古代有多種稱謂，包括「嫁」、「歸」、「適」、「許字」、「出閣」、「出適」、「出聘」等。其中，「嫁」字左部表示「女子」，右用「家」表示字的讀音，意為女子出嫁到丈夫家生活，以丈夫的家為最終歸宿。女子出嫁至夫家猶如回家，常用「于歸」稱出嫁。而「歸」字左部表示讀音，古代「男主外，女主內」，右部是個「帚」字，表示女子的主要職責是料理家務、打掃衛生，故女子許配也說「執箕帚」。此外，「出適」意為女子到夫家，如《孔雀東南飛》：「貧賤有此女，始適還家門。」而「許字」則是指女子許婚叫「許字」，女子嫁人叫「字人」，而可以出嫁又尚未出嫁叫「待字閨中」。