奶牛的作用非常廣泛和重要，主要體現在以下幾個方面：
提供食物。奶牛生產的牛奶是人類飲用量最大的乳製品之一，被用於製作各種食品，如黃油、奶油、布丁、奶昔、冰淇淋、優酪乳和乳酪等。
營養價值高。牛奶富含蛋白質、脂肪、鈣、維生素等營養物質，對提高人體體質和補充鈣質有重要作用。
經濟價值。奶牛業的發展對振興農村經濟、提高畜牧業產值至關重要。而且，奶牛也是農業生產中的重要組成部分，其產生的牛糞是優質的有機肥料，對提高土地肥力有顯著作用。
生態平衡。奶牛幫助維持草地生態平衡。奶牛的放牧活動促進草地的生長，同時幫助控制草地的生長量，保護生物多樣性。