計算生肖的方法是基於農曆年份的天干地支組合，共有十二種生肖，每種生肖對應一箇農曆年份。
農曆年份由十二地支組成，分別是子（鼠）、醜（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬）。計算某人的生肖，首先需要知道當前的農曆年份，然後根據該年份的天干地支紀年法確定生肖。例如，2022年是壬寅年，即寅虎年。
此外，生肖的轉換不是以公曆的1月1日或農曆的正月初一爲界限，而是以24節氣中的立春節氣爲界限。立春通常在公曆的二月四日或五日，這意味着在立春前出生的個體仍屬於上一年的生肖，過了立春後，生肖才轉爲新的一年。