孜然是一種常用的調料，具有辛辣和芳香的特性。它被廣泛用於烹飪中，尤其是在中東和亞洲菜餚中，可以增加食物的風味和香氣。孜然含有揮髮油、脂肪酸、胺基酸、蛋白質、糖分、油脂和礦物質等營養物質，適量食用對人體健康有益。然而，由於孜然具有較強烈的刺激性，它被歸類為辛辣刺激性食物。
對於一些人來說，過量食用孜然可能會引起胃腸道不適或皮膚問題，尤其是那些患有胃腸道疾病或皮膚疾病的人。在這些情況下，建議避免食用孜然，以免症狀加重。此外，對於有心臟病、高血壓、痔瘡等疾病的人群，以及忌辛辣食物者，也應避免食用孜然，以免引起不適反應。
在烹飪中，孜然可以用來去除食物的腥味，增加食物的口感，並起到消食化積、提高食慾的作用。例如，孜然土豆片、孜然羊肉、孜然菜花和孜然烤魚等菜餚都會使用孜然作為調料。在製作這些菜餚時，可以根據個人口味調整孜然的用量。