安內攘外的含義是安定內部，排除外患。這個成語最初出現在漢代張仲景的《傷寒論·太陽病上》中，原文中用來描述藥物的療效，後來被廣泛用來比喻從事物內部入手解決問題，同時抵禦外部的侵擾。
攘：在這裡指的是排除、抵禦的意思，可以是對外的忍讓、謙讓，也可以是武力對抗，或者是侵奪、侵犯。
安：原意是女子居於室內，安全的會意字，在這裡指的是照顧到各方面利益，使人人都安居樂業、穩定內部，包括對反對力量的容納和收留。
成語「安內攘外」不僅是對外關係的總稱，也體現了中醫的扶正祛邪治則，即通過增強體質和提高機體的抗邪及康復能力（扶正）來對抗疾病（祛邪）。