寄居蟹是一類特徵鮮明的海洋生物，以下是其詳細介紹：
形態特徵。寄居蟹的外形介於蝦和蟹之間，體形長，分為頭胸部及腹部，頭胸部具有頭胸甲，但不覆蓋最後的胸節。頭胸部前部較狹窄，鈣化較強，後部擴展較寬，可以是角質或完全膜質，具有明顯的頸溝。腹部長，可以曲卷或直伸，多數寄居蟹的體型不對稱。寄居蟹的體色多樣，可能呈深紫色、深藍色、紫黑色或墨綠色，某些種類的幼體體色可能為橙黃色或紅色，但隨著成長，這些顏色可能會逐漸轉變為深藍色或紫黑色。
食性。寄居蟹是雜食性動物，它們的食物包括腐食、藻類、小型無脊椎動物和植物，在食物匱乏的情況下，它們甚至可能會同類相食。
蛻皮與生長。寄居蟹會經歷多次蛻皮以適應其生長需要，每次蛻皮後，它們的體型和大小都會增加，同時它們會尋找更大的空殼以容納它們的身軀。
社交行為。寄居蟹通常是一種相對孤獨的動物，它們獨自行動，但在繁殖季節，雄性寄居蟹會與雌性一起尋找產卵的地方。產卵後，雄性和雌性會分開尋找新的空殼以度過餘生。
適應性。寄居蟹以其極高的適應性和生存能力而著名，它們能忍受各種環境壓力，如溫度、濕度、光照等的變化。在遇到危險時，它們會迅速逃跑並躲進自己的殼裡。
此外，寄居蟹總科包括多個科，如寄居蟹科、擬寄居蟹科、石蟹科等，全世界已知近1000種，中國約100種。多數為暖水種，黃海有少數冷水種。寄居蟹常與其他動物共生，如某些種類的寄居蟹的大螯上常附著海葵，或寄居在海綿動物或腔腸動物體內。