小號是一種銅管樂器，具有以下特點：
音色強烈、銳利、極富輝煌感，聲音清脆、嘹亮、高亢，具有高度的演奏技巧和豐富的表現力。
屬於高音樂器，既可以奏出嘹亮的號角聲，也可以演奏優美而富有歌唱性的旋律。
音色明朗響亮，非常銳利。
音域廣泛，包括高音、中音和低音區，其中中音區力度變化幅度最大，低音區發音軟弱，高音區效果最好，但音量不大。
可以通過操作三個活塞來演奏全部音程。
適合演奏振奮人心的旋律和抒情的優美樂段，在交響管弦樂團、管樂團、軍樂團或大型爵士樂團中常見。
使用弱音器可以增加神祕色彩。
音色極具穿透力，是一箇富有激情的、高貴而華麗的銅管樂器。
機械部分由活塞和活塞套組成，通過按下活塞接通旁路管以達到延長號管的目的。
使用五線譜的高音譜表記譜，用固定唱名法，即固定高音概念進行演奏。
管長1.355米。
分爲立鍵式和扁鍵式兩種，其中立鍵式小號使用最爲廣泛。