「局外人」這個概念具有多重含義，具體如下：
指與某事無關的人，即不參與某事但能觀察其全局的人。例如，兩個人在下棋時，旁觀者就是局外人，他們能看到整個棋局的發展，但不會參與其中。
指不屬於某個組織、社團或未獲準參加其活動的人；不被某單位、範疇或組織承認或接納的人；與世隔絕或感覺自己被孤立的人。
在更廣泛的意義上，也可以指那些在思想、行為上與眾不同，不被社會接納的人。
在文學和哲學領域，「局外人」還被用來形容那些對世界持有超然態度，不參與其中的人。例如，存在主義文學中的《局外人》（L'Étranger）通過主人公默爾索的形象，展現了人與世界分離的概念，以及人對荒謬世界無動於衷的態度。