山河故人這個詞語蘊含了深厚的情感和哲理，可以從以下幾個方面來理解：
情感層面：
故人指的是舊交、老朋友，這個詞語既溫暖又帶有憂傷，因為它代表著人生中那些已經逝去的友情和時光。
山河則象徵著不變的自然景觀，如山峰、大地、冰河等，這些自然界的元素以其永恆不變的特性，與「故人」形成對比，強調了人的情感和記憶的持久性。
社會與歷史層面：
山河故人也代表著社會的過去，是我們從哪裡來的那個源頭，是守舊的、老去的、快被遺忘的、在歷史中遺留的那些人和事。
它反映了隨著時間的推移，我們每時每刻都在丟失故人、拋棄故鄉、遠離故國，儘管我們試圖去抗拒這種丟失，但收效甚微。
哲學與心理層面：
儘管山峰、大地、冰河、建築等自然和人造物可以保持一千年一萬年不變遷，但保持人這顆帶有初衷的心不變遷卻難得多。
這表明，儘管外界環境可能保持不變，人的內心世界和人際關係卻隨著時間不斷變化。因此，「山河故人」也提醒我們，在變化無常的世界中，保持對過去美好記憶的珍視和懷念是非常重要的。
綜上所述，「山河故人」不僅僅是一個關於舊友和自然的詞語，它還涉及到情感、社會歷史、哲學心理等多個層面，是對人生、友情、變化與不變之間複雜關係的深刻反思。