布利丹效應是從一個外國成語引申而來的，指代決策中猶豫不決、難作決定的現象，也被稱為布利丹毛驢效應。這個效應源於14世紀法國經院哲學家布利丹所講的一個寓言故事，即「一頭飢餓至極的毛驢站在兩捆完全相同的草料中間，可是它卻始終猶豫不決，不知道應該先吃哪一捆才好，結果活活被餓死了」。由這個寓言故事形成的成語「布利丹驢」便被人們用來喻指那些優柔寡斷的人，並將決策中猶豫不決、難作決定的現象稱為「布利丹效應」。
布利丹效應有三大特點：第一，追求最優，這樣往往會一再喪失機遇；第二，最亂，情緒亂、思維亂，選擇的標準亂；第三，最慢，問題的發現慢，決策慢，執行慢。
布利丹效應啟示人們，在生活和工作中要避免優柔寡斷，學會果敢決策，抓住機遇，才能取得成功。