平溪放天燈故事源於平溪二湖大坪，據說是在當地某天皇跟他的將士出巡時所設下的習俗。相傳這天皇帶著軍隊到某處檢查治安狀況，夜晚休息時天空突然降下神秘的光亮，宛如天上仙境。為了感謝當地人民和皇帝，將士們一起做了一個活動。
這個活動是將小型燈籠點燃後綁在細長的竹條上，放飛到空中，以慶祝和平與光明。當地人民非常喜歡這個活動，並逐漸演變成了一種傳統習俗。放天燈時，人們會在上面寫下自己的願望和祝福，然後將它點燃並放飛到空中。其他人則仰頭觀看天燈，欣賞它們在空中飛舞的美麗景象。
平溪放天燈活動已經成為台灣重要的民俗活動之一，每年都會吸引大量的遊客前來參加。在活動中，人們不僅可以欣賞到美麗的天燈，還可以品嘗到當地的美食和體驗到當地的文化氛圍。這個活動已經成為了一個充滿歡樂和溫馨的慶典，也成為了台灣文化旅遊的一張名片。