彼得原理是美國學者勞倫斯·彼得在對組織中人員晉升的相關現象研究後得出的一箇結論。該原理的核心內容是，在各種組織中，由於習慣於對在某個等級上稱職的人員進行晉升提拔，僱員總是趨向於被晉升到其不稱職的地位。這意味着，當員工在原有崗位表現出色並得到晉升時，他們往往無法勝任新的職位，最終可能導致組織效率低下和個人的發展停滯。
彼得原理有時也被稱爲“向上爬”理論，這種現象在現實生活中無處不在，例如，一名優秀的教授被提升爲大學校長後可能無法勝任，或者一箇優秀的運動員被提升爲主管體育的官員後可能無所作爲。因此，組織需要考慮員工的晉升，確保他們有足夠的技能和能力勝任新的職位，同時，個人也需要認識到自己的能力和侷限性，避免在新的職位上出現低效和失敗的情況。