"後海不是海"這句話的意思是指，儘管人們習慣上將北京的後海稱為"海"，但實際上它並不是真正意義上的海洋，而是一個巨大的人工湖。這裡的"海"可能更多地是在形容後海的廣闊和水面的寧靜，而不是指它真正的海洋屬性。