"後羿射日"是中國古代的神話傳說，故事內容大致為古時候天上有十個太陽，人們難耐高溫。後羿力大無比，射掉了九個太陽，剩下現在的一個太陽，使溫度適宜人們居住。這個故事寓意著遠古時代勞動人民征服自然的決心。
另外，有一些學者從歷史和文化的角度對"後羿射日"進行了解釋。解釋一認為，那個時期可能有彗星撞擊地球，後羿射落了很多火球，拯救了很多人。解釋二認為，後羿控制中央權力後，掌管天文曆法的部門官員不服從後羿的統治，把曆法弄得非常亂，嚴重影響了農業生產和人民生活。後羿平定了曆法部門官員的動亂，恢復了正常的曆法，保護了農業生產和人民生活。因為日（太陽）是天文曆法的主要象徵，所以傳說稱之為「後羿射日」。解釋三認為，"日"這個字，除了特指太陽，同時也有代表時間的含義。從這個角度看，後羿射日中的「日」，不指代太陽，而是指代時間規律。
總的來說，"後羿射日"這個故事既有其神話的色彩，也有其歷史和文化的深度。