區分軟水和硬水的方法有多種，以下是一些常用的方法：
肥皂水測試法：將等量的肥皂水分別倒入兩個玻璃器皿中，輕輕攪拌或搖晃。如果產生少量泡沫且肥皂浮渣，則可以判斷是硬水；如果泡沫豐富且綿密，肥皂沒有浮渣現象，則可以判定水質偏軟。
燒水法：將自來水煮沸，如果水中產生了絮狀白色沉澱，則可以判斷爲硬水；如果水依然無色透明，則爲軟水。
鏡片擦拭法：取兩片乾淨乾燥的毛巾，分別沾上軟水和硬水，用擰乾後擦拭鏡片。有水漬的是硬水，明亮如新的則是軟水。
日常使用判斷法：長期使用硬水，可能會導致熱水器效能降低，加溼器、淋浴噴頭常被堵塞，沐浴、洗臉後，皮膚髮澀、發緊，衣物、毛巾洗幾次後發硬。長期飲用硬水，可能會導致無機礦物質不能被有效地消化、吸收，積留在人體內，誘發動脈硬化、心血管、結石等各類疾病。
以上方法可以幫助我們判斷水是軟水還是硬水。