生碳主要有兩種方法：
木炭的製作。將木頭或其他生物廢料截成小段或碎片，放入炭窯中點燃，讓木頭自然燃燒一段時間後，封閉炭窯以隔絕外界空氣，使炭窯內部的餘熱繼續加熱木頭，待木頭內部的水分和木焦油被高溫排出後，木頭通過炭化過程形成炭。這個過程可以在工業環境中通過加熱乾餾的方式實現，當溫度達到一定程度時，材料會炭化並形成炭。
使用現有的炭材料。將質量好的木炭或炭塊放入炭盆中，使用點火器或紙張點燃，等待木炭或炭塊燃燒至通紅，然後用鉗子將其轉移到燒烤爐里，注意每塊碳之間要留空並充分與空氣接觸。還可以使用易燃樹枝樹葉覆蓋在炭上並點燃，用扇子煽動直至每塊碳都徹底被燃紅，此時碳火便生好了。