性暴力是指任何違背他人意願的性接觸，以及在言語和態度上對別人的身體作出有性意味的冒犯，包括武力強迫、威脅、威嚇等令對方產生恐懼，受威脅或者羞辱的感覺。性暴力可能發生在任何關係的人之間、任何場合，包括強姦、性騷擾、性侵害、對不能表示同意或拒絕的人進行的性交易和性剝削等行為。
性暴力的具體分類如下：
按受害者類型分為：基於性別的性暴力、針對兒童的性暴力和針對殘障群體的性暴力三類。
按施害者行為分為：性騷擾、性侵害、對不能表示同意或拒絕的人進行的性交易，以及性剝削四類。
按發生場合分為：衝突、戰爭、家庭、校園，以及職場中的性暴力四類。