愛爾蘭咖啡的故事有很多版本，其中一種版本是：
有一個世紀以前，愛爾蘭籍的咖啡沖泡師科克·麥克馬洪（Sean McManus）為了生計，開始穿梭於歐洲四處賣咖啡。他很快就發現，儘管他的咖啡味道醇厚，但許多客人更喜歡喝威士忌。於是麥克馬洪想出了一個主意：他開始用咖啡和威士忌為客人調製一種新飲品，它後來被命名為愛爾蘭咖啡。
另一種版本的故事是這樣的：
在二次世界大戰的時候，有一個從愛爾蘭來的退伍軍人，回到美國參加當地的咖啡店工作。他非常懷念在愛爾蘭當兵的日子，希望能夠用一種特別的方式來犒賞在前線作戰的將士們。於是他就想到了自己曾經喝過的愛爾蘭咖啡，他在原有的基礎上，添加了烈酒和檸檬皮來增添味道，用來給當時的戰士們鼓舞打氣。於是“愛爾蘭咖啡”就此流傳了出去。
這兩個故事都表明了愛爾蘭咖啡的歷史與文化背景，即它是一種為紀念愛爾蘭士兵而發明的飲品，同時也體現了它在戰爭時期作為一種鼓舞人心的飲料的重要地位。