成一家之言的意思是指一個人或一個學術流派形成了自己獨特的見解或理論觀點，並且這些見解或理論觀點構成了一個完整的體系。這個成語中的「家」指的是學術流派或個人，「言」則指的是理論觀點或論著。它不僅用來形容學術領域的成就，也泛指一個學派或個人提出的獨特見解或理論。
例如，西漢時期的史學家司馬遷在撰寫《史記》時，就體現了「成一家之言」的精神。他通過廣泛的資料收集和深入的研究，形成了自己對歷史人物和事件的獨特見解，並以此構建了自己的史學理論體系。他在給好友任安的信中提到：「欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言。」這表明了他想要通過自己的努力，探究自然與人類社會的關係，理解歷史的演變，從而形成自己獨特的理論學說。