打底的作用因套用領域不同而有所區別：
在工業或手工藝中。打底有助於潤濕被粘表面，保護清理過的被粘表面不被氧化，延長處理後的擱置時間，防止腐蝕，改善膠粘劑的性質，提高剝離強度，在被粘表面與膠粘劑之間形成隔離層，防止兩者產生不利的化學反應，或在裝配過程中對膠粘劑膜或被粘物起暫時固定作用。
在美容或化妝領域。打底旨在提升肌膚的整體健康和外觀，如均勻膚色、修飾膚質不均、紅血絲等小瑕疵，為之後的粉底提供更好的打底力，延長妝效，防護肌膚，部分產品還含有防曬或抗氧化成分。
在服裝搭配中。打底可以指穿著基礎層或內衣，以保暖、避免走光、提高穿搭的整體效果和協調性。