擇伐是一種森林採伐方式，旨在保持森林的可持續經營和生物多樣性。它涉及在規定時間內，對森林中部分成熟或需要採伐的樹木進行單獨採伐，同時保留未成熟或不適合採伐的樹木。這樣，採伐後森林中仍保留有各個年齡階段的林木，有利於通過天然更新或人工促進的天然更新來恢復和培育復層異齡林。這種採伐方式有助於保持良好的森林環境，是防護林和風景林的主要採伐方式。
在中國，擇伐分為采育擇伐和經營擇伐兩種類型：
采育擇伐：適用於中小徑木和天然更新良好的復層異齡林。採伐強度不大於伐前蓄積量的60%，伐後林分鬱閉度保持在0.4以上，每公頃均勻保留胸高直徑8厘米以上的健壯樹種300株以上。
經營擇伐：適用於含有珍貴樹種的森林，以及採伐後容易引起沼澤化、水土流失等的森林。採伐強度為伐前蓄積量的30%-40%，伐後林分鬱閉度保持在0.5以上。
擇伐的技術指標包括採伐強度、採伐間隔期和確定採伐木的標準。採伐強度指每次採伐的蓄積量與伐前林分總蓄積量之比，是調整林分年齡分配的一種手段。
理想的擇伐林包括所有年齡階段的林木，從1年生幼苗到採伐年齡的老齡木。每一齡級的林木株數不等，但所占面積相等。這種林分稱為平衡異齡林，從中每年都可採伐到等量的木材，且每年都有更新。在現實林分中，年齡分配可能呈不平衡狀態，但只要不破壞中間年齡的林木，長期進行擇伐後，林分年齡狀況會越來越趨於平衡分配。