《拳皇2001》的基本操作和玩法介紹如下：
控制方面。玩家可以通過搖桿進行操作，實現前進、後退、跳躍等基本動作。
按鍵操作。輕拳(A)、輕腿(B)、重拳(C)、重腿(D)是遊戲中的基本按鍵，用於執行普通攻擊和特殊動作。
特殊操作。包括緊急迴避（前或後+AB同時按）、擊倒攻擊（C、D同時按）、援護呼出（BC同時按，選擇不同角色有不同的按鍵組合）、拆解投技（對手普通投時前或後+與對手相同的按鍵）、受身（倒地前A、B同時按）、破防（一定時間內連續攻擊）等。
必殺技和超必殺技。如熱板機（↓↘→+A/C）、瞬刺（←↓↙+B/D）等，這些技能可以通過組合鍵方式發出。出招表可以通過遊戲內設定中查看。
連續技和援護技能。玩家可以通過組合不同的攻擊和特殊技能來執行連續技，增加戰鬥的多樣性和深度。援護技能則允許玩家在戰鬥中呼叫援護，進一步豐富戰鬥策略。
此外，遊戲還提供了翻滾（AB）和重擊（CD）等特殊動作，以及影子狀態無敵等特殊技能。