《搜孤》是一種中國戲曲劇種，具體屬於京劇這一大類。京劇，也被稱為「皮黃」，其音樂素材主要由「西皮」和「二黃」兩種基本腔調組成，同時也融合了一些地方小曲調（如柳子腔、吹腔等）和崑曲曲牌。京劇的形成始於北京，大約在1840年前後，它在20世紀三、四十年代達到鼎盛，並被譽為「國劇」。京劇不僅是中國最具影響力的劇種之一，而且以其全面的行當、成熟的表演和宏大的氣勢，成為近代中國戲曲的代表。京劇已有200年的歷史，被視為中國的「國粹」。
京劇的孕育期見證了徽秦合流的過程，即在清初，京城的戲曲舞台上以崑曲和京腔（弋陽腔）為主流。到了乾隆中葉後，崑曲逐漸衰落，而京腔則興盛起來，占據了京城舞台的主導地位。這一時期，魏長生通過演出秦腔《滾樓》、《背娃進府》等劇目轟動了京城，其出色的表演使雙慶班被譽為「京都第一」。
京劇的角色可以分為生、旦、淨、醜四大行當，涵蓋了從忠奸、美醜到善惡的豐富人物形象。京劇的表演形式集唱、念、做、打、舞為一體，通過程式化的表演手段來敘述故事、刻畫人物，並表達喜、怒、哀、樂、驚、恐、悲等思想感情。國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，京劇被國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。