搜尋引擎的工作原理主要涉及以下三個過程：
發現和蒐集網頁信息。搜尋引擎使用自動程式（如爬蟲）來發現和抓取網際網路上的網頁內容。這些程式從預設的起始點（如網站的主頁）開始，遵循連結訪問網頁，並抓取其內容，包括文本和其他元數據。這一過程涉及定期搜尋和網站提交。
建立索引庫。抓取到的網頁內容隨後被建立索引，以便於快速檢索。搜尋引擎通過分析網頁文本和其他元數據，為每個網頁分配一個或多個關鍵字。這些關鍵字及其位置信息被存儲在索引資料庫中，以便用戶搜尋時能夠快速匹配和檢索。
提供搜尋結果。當用戶輸入查詢關鍵字時，搜尋引擎在其索引資料庫中查找匹配的網頁，並根據相關度對結果進行排序。它使用複雜的算法來評估網頁的重要性和相關性，可能會包含廣告或其他推廣內容。最終，搜尋引擎將最相關的搜尋結果返回給用戶。
此外，搜尋引擎還可能使用特定的搜尋技巧來提高搜尋效率和準確性，例如減號（-）用於排除特定詞彙、filetype用於指定檔案類型搜尋、intitle用於限定在標題中搜尋等。