改姓需要準備的材料和步驟根據改姓者的年齡和改姓原因有所不同：
對於未滿16歲的公民，改姓需要由父母或監護人持居民身份證、戶口簿，填寫申請報告，向戶口所在地的公安派出所提出申請。
對於已滿16歲的公民，本人持居民身份證、戶口簿、有關證明、證書原件或複印件，向戶口所在地公安派出所申請，報市、縣公安機關審批後，辦理變更，繳交相片換領居民身份證。
需要準備的常見材料包括戶口本、身份證、市民卡、醫保卡、所有保險、房產證、醫院和學歷證明等。改姓的常見理由包括名字不便於日常生活和工作、重名導致混淆、名字寓意不佳等。
特殊情況下，如離婚後孩子改姓，需要孩子生父的書面同意證明，如果孩子滿10週歲，還需要考慮孩子的意見；如果孩子已滿18歲，則需要孩子的同意。根據《民法典》第一千零一十五條，自然人可以在特定條件下選擇不同於父姓或母姓的姓氏，例如選擇直系長輩血親的姓氏或扶養人的姓氏，但應當有正當理由。