敝帚千金，出自《東觀漢記·光武帝紀》：“帝以馬鞭杜母曰：‘窮知之，敝之惟所治。’”意思是“自己的破掃帚，倒也看成價值千金”。比喻自己的東西雖不好，但自己十分珍惜愛護。這個故事的主人公是劉知幾。
劉知幾是唐代史學家，他非常重視自己的事業，視其如命。他曾說過：“自家作孽，已墜地獄，何得更苦，乃當掃地而坐。”這句話表達了他對工作的熱愛和執著。有一次，他的一個朋友看到他正在修理一把破舊的掃帚，覺得十分奇怪，就問他：“你的掃帚都已經壞了，為什麼還要這么珍惜它呢？”劉知幾回答說：“這是我的東西，就算它不值一文錢，但我也不會輕易拋棄它。我自己造的孽，我自己受。雖然很苦，但只能靠自己掃地而坐。”這個故事就是“敝帚千金”的由來。