「昆明」這個詞的含義和起源有多種解釋，主要包括：
「昆明」最初可能代表中國西南地區的一個古代民族，這個民族被稱為昆明族，主要分布在今天的雲南西部和四川西南部地區。在漢武帝時期，「昆明」一詞首次以地名形式出現在歷史記載中。
「昆明」作為地名，可能源自於古代雲南的洪水退去後，北面的梁王山（又名崑崙山）南方出現的黎明景象。另一種說法是，「昆明」之名象徵著雲南的文明景象。
「昆明」作為城市名稱，其起源和發展與古代昆明族的歷史緊密相關。直到元朝時期，隨著雲南省行政中心從大理遷至昆明，昆明逐漸成為雲南省的政治、經濟和文化中心。
綜上所述，「昆明」一詞不僅見證了古代昆明族的歷史，也標誌著雲南地區的政治、經濟和文化發展。